Közös jellemzőjük, hogy valamely adott elrendezésből kiindulva, adott szabályok szerint rendezzük át az elemeket
(vagy változtatunk a lehetséges állapotukon) egy előre meghatározott feladat, díjazás, végállapot elérése
céljából.
Nagyon közeli rokonságban állnak a szomszédos "szerkentyűs feladványok"-kal, de sok hasonlóságot mutatnak a távolabbi
"számítógépes pontgyűjtögetősök"-kel is.
Némelyikük gép (vezérlő-progi) nélkül is érdekes, mint
táblán játszható feladvány, bár jellemzően ezekben is, egy-egy rendező lépés jellemzője, hogy csoportosan
(pl.: sortolással, vagy pont körüli forgatással) mozdulnak el
(vagy váltanak állapotot) az elemek. Ez utóbbiak miatt is, a többségük kifejlesztését a számítógépek megjelenése inspirálta.
(Megjegyzendő, hogy pl. a "kapcsolgatós feladványok" sok hasonlóságot mutatnak a
kétszemélyes területfoglalós "színcserélők"-kel.
Ha figyelembe vesszük a határos
"Rejtvények tengere" közelségét, akkor mégis inkább ide sorolandók...)