A játékot két, 9-9 fos csapat játssza egymás ellen.

A mérkozésido 9 játékrészbol /inning-bol/ áll. Egy-egy játékrész alatt mindkét csapatnak egyszer támadnia /ütnie/, illetve egyszer védekeznie /elkapnia/ kell. A támadók célja, hogy ütéseik által a bázisokat sorrendben elfoglalják, végül a hazai bázishoz visszaérkezzenek és ezzel pontot /run/ szerezzenek csapatuknak. (Pontot szerezni tehát csak az éppen üto csapat tud; a védekezok feladata ezt megakadályozni.) A védok célja, hogy minél hamarabb kiejtsenek /out/ a játékból három támadójátékost. Amikor ez sikerült, a két csapat "helyet és szerepet cserél".

A játéktér egy negyed körcikk, mely külso és belso mezobol áll.

A bázisok a belso mezoben egy élére állított négyzet csúcsain helyezkednek el, egymástól 27,5 méter távolságra. Az egyes, kettes és hármas bázis egy 38 cm x 38 cm-es, 10 cm magas tömött vászon vagy gumi téglatest, mely alulról a földhöz van rögzítve.

 

A hazai bázis (home plate) egy ötszög alakú gumilap (legnagyobb szélessége 43 cm), mely szintén rögzítve van a talajhoz. A belso mezo közepén található a dobódomb. Ez egy enyhén emelkedo, kör alakú salakdombocska (átméroje 5,5 méter), melynek legmagasabb része 25 cm. A dobódombon található a dobógumi (egy 61 cm x 15 cm-es gumilap), innen dob a dobójátékos. A dobógumi és a hazai bázis közötti távolság 18,4 méter.

A mérkozés folyamán az éppen védekezo csapat a következoképpen helyezkedik el a pályán.

Minden védekezo játékos baseball kesztyuben megy fel a pályára. Kötelezo védofelszerelés a baseball sapka is. Az elfogójátékos különösen védett. Párnázott kesztyut használ és kötelezo viselnie arcvédo maszkot, mellkas-, lábszár- és mélyvédot is. Az ütojátékos - aki a hazai bázis jobb vagy bal oldalától üt /ez tetszoleges/ - használja a baseball ütot, mely készülhet fából vagy hengerelt alumínium ötvözetbol (a profik csak fa ütot használhatnak). Az üto legfeljebb 106 cm hosszú lehet (általában 80 - 95 cm), szélessége a legvastagabb résznél sem haladhatja meg a 7 cm-es átmérot. Valamennyi ütojátékosnak kötelezo az ütosisak /helmet/ használata, mely a fejet védi az eros dobásokkal szemben. A labda gömb alakú, legbelül gumival borított parafagolyó maggal, melyet szorosan csévélt fonállal vesznek körbe, majd borrel borítanak be. Kerülete 23 cm, tömege 145 gramm.

 

Mikor jó illetve rossz a dobódobás?

 

A dobó a labdát a hazai bázis mögött guggoló elfogó felé hajítja, lehetoleg úgy, hogy az ütojátékos ne tudja elütni. Az elfogó mögött álló játékvezeto dönti el, hogy a dobás jó vagy rossz volt. A dobó igyekszik úgy dobni, hogy a labda érintse az úgynevezett strike zónát. Ez egy képzeletbeli téglatest, mely a hazai tányér feletti szélességben (43 cm), az ütojátékos térd és mellkas magassága között húzódik.

 

Ball (rossz dobás) Ha a dobott labda nem halad át a strike zónán és az ütojátékos nem tesz kísérletet az ütésre, akkor a dobás rossz (ball). Ha a dobó ugyanazon ütojátékosnak négy rossz dobást dob, akkor az ütojátékos ütés nélkül eljut az egyes bázisig. Ezt sétának nevezik (base on balls).

 

Strike (jó dobás) Ha az ütojátékos megpróbálja a labdát eltalálni, de ez nem sikerül, akkor a dobás jó (strike), függetlenül attól, hogy a labda érintette-e a strike zónát vagy sem. Ha az ütojátékos nem tesz ütési kísérletet, de a labda érinti a zónát, a dobás szintén jó (strike). Ha az ütojátékosnak sikerül eltalálnia a labdát, de az nem a pályán ér földet (hanem hátra vagy oldalra üti), az fals ütés (foul), amely szintén jó dobásnak számít (strike)

 

Az ütojátékos a harmadik jó dobás (strike) után kiesik. Ez a strike out , a támadók kiejtésének egyik módja. Ilyenkor az ütojátékos lemegy a pályáról, helyére a következo üto áll. Kivéve persze, ha az adott játékrészben ez volt a harmadik kiejtés, hiszen ilyenkor a támadó és a védekezo csapat helyet cserél. A mérkozés megkezdése elott az edzo kijelöli az ütosorrendet. Ez az a kötelezo sorrend, amelyben a játékosok egymás után ütnek 1-9-ig. A 9. után ismét az 1. következik. Az esetlegesen becserélt játékos a lecserélt "helyén" üt. Ha egy ütojátékosnak két strike-ja van és ezután üt fals ütést, ez esetben ez nem számít strike-nak. Tehát két strike után az ütonek akármennyi fals ütése lehet, azzal nem esik ki.

Az ütojátékos kiejtésének következo módja a fly out (repülo kiejtés). Ez akkor lehetséges, ha az üto a dobott labdát eltalálja ugyan, de az ütorol a labda a levegoben repül és azt a védok elkapják, mielott a talajt érintené.

 

 

Kiejtési lehetoség a ground out (passz kiejtés). Az ütojátékos miután a labdát elütötte, az ütojét eldobva futni kezd az egyes bázis felé. A labdát a védok elkapják miután az a talajt érintette és passzolják a társuk kesztyuje felé, akinek a lába az egyes bázison van.

 

 

Ha elobb sikerül a labdát az egyes-védo kesztyujébe passzolni, mint ahogy a futó támadójátékos a bázisra rálépett, akkor a futó kiesett (ground out). Ha a futónak sikerül elobb a bázist érintenie, akkor o ott maradhat és amikor a következo ütotársának sikerül eltalálnia a labdát, akkor o már a következo bázis felé szaladhat. Természetesen, ha az ütés jól sikerült és a futó úgy dönt, akkor több bázis elérését is megkísérelheti, ilyenkor azonban vigyáznia kell, mert ha a védok megérintik a labdával, illetve a labdát fogó kesztyuvel, akkor a futó kiesik. Ez a tag out .

Ha a futó valamelyik bázison áll vagy érinti azt, az olyan, mint amikor a fogócskában "házban" van az ember. Ilyenkor hiába érintik meg a labdával, nem esik ki.

A pontszerzés legszebb, de talán legnehezebb módja a home run (haza futás). Ez akkor történik, ha az ütojátékosnak sikerül úgy eltalálnia a labdát, hogy az a pálya felett átszállva a külso kerítés mögött, a nézotéren landol. Ilyenkor az ütojátékos kényelmesen körbekocogja a bázisokat, ezzel pontot szerezve csapatának. Ha az ütés elott voltak már futók a bázisokon, oket maga elott "tolva" szintén behozza oket a hazai pályára. A legideálisabb esetben - ha mindhárom bázis foglalt volt - egy home run ütéssel négy pontot lehet szerezni (ez a maximum).A futóknak a bázisokat sorrendben kell érinteniük (egyes, kettes, hármas, hazai) és egymást semmiképpen nem elozhetik meg a futás közben. Egyszerre egy bázison több futó nem tartózkodhat. Ha a futónak a bázisokat körbe futva sikerül visszaérnie a hazai bázisra, akkor a csapata pontot kap, minden visszaért futó egy pontot jelent.

Amelyik csapatnak a kilencedik játékrész után több pontja van, az nyeri a mérkozést. A baseballban nincs döntetlen, ilyen esetben extra játékrészre kerül sor mindaddig, míg valamelyik csapat javára a mérkozés el nem dol.